안민석 경기도교육감 예비후보가 "교육은 국가가 책임져야 한다"며 "유아교육의 질을 선진교육 수준으로 높이겠다"고 밝혔다. 안 예비후보는 13일 유아교육 전성시대를 위한 ‘유아교육 6대 공약’을 제시했다. ▲안민석 경기도교육감 예비후보. ⓒ프레시안(전승표) ‘유아교육 6대 공약’은 △유아 무상교육 실현 △유치원 무상 교복 지원 △유치원 명칭, ‘유아학교’로 변경 △학급당 유아 수, 단계적 감축 △방학 중 방과후 과정 지원 확대 릴짱 △유아교육 담당 부서 강화 등으로 구성됐다. 안 예비후보는 "아이들은 누구도 소외되지 않고 상처받지 않아야 할 소중한 존재지만, 양육 현실은 녹록지 않다"며 "유아교육을 초·중학교에 준하는 의무교육 수준으로 전환해 국가책임제를 강화하는 등 유아 무상교육을 실현, 생애 출발선에서 균등한 교육의 기회를 보장하겠다"고 약속 릴게임 했다. 이 같은 교육 평등권의 강화를 위해 유아 학부모의 가장 큰 어려움으로 손꼽히는 유치원 교복 구입비용 문제도 무상 지원을 통해 해소할 계획이다. 또 오랜 기간 논의만 거듭돼 온 유아학교로의 체제 전환을 선제적으로 추진할 방침도 내세웠다. 이미 교육계에서는 지난 2005년 광복 60주년을 맞아 일제 백경릴게임 잔재를 청산하기 위한 과정에서 본격적으로 유치원 명칭을 유아학교로 변경하자는 주장이 본격화 됐었다. 국내에 유치원이라는 명칭이 처음 도입된 시기는 일제강점기인 1897년으로, 독일의 유아교육기관인 ‘킨더가르텐(Kindergarten·어린이들의 정원)’이라는 명칭을 일본식 한자어인 ‘유치원(幼稚園·ようちえん)’으로 번역한 것이 현재까지 사용 바다이야기게임장 되고 있는 상황이다. 앞서 교육부가 일제 잔재 청산을 이유로 1996년 3월 1일부터 국민학교의 명칭을 초등학교로 변경한데 이어 2002년 한국교총과 국공립유치원교원연합회 등 유아교육계가 정부에 유치원의 명칭 변경을 요구했고, 광복60주년기념사업회와 문화관광부가 2005년 당시 시민공모전을 통해 당선된 유아학교라는 명칭을 공식 사용하고자 릴게임예시 시도한 이후 지속적으로 명칭 변경에 대한 논의와 국회 입법 발의가 이어졌지만, ‘유아교육법’의 개정이 늦어지면서 실현되지 못했다. 이에 대해 안 예비후보는 "유치원이라는 명칭은 일제강점기 식민교육체제의 흔적이 남은 일본식 한자어 표기로, 이를 유아학교로 변경해 교육계 안의 일제 잔재 청산은 몰론, 유아교육 위상을 학교교육으로 재정립하겠다"라며 "특히 현재 추진되고 있는 유보통합 과정에서 새로운 통합 기관의 정체성을 ‘학교’로 설정해 교육의 질을 상향 평준화 시킬 것"이라고 강조했다. 이와 함께 유치원 학급당 정원을 △만 3세 10명 △만 4세 14명 △만 5세 20명으로 단계적으로 조정해 유아 발달권을 침해하는 과밀학급 문제를 해소하는 동시에 지역간 교육격차 해소 및 조기 사교육 유입을 억제할 방침이다. 이 밖에도 방학 중 방과후 과정 지원을 교육지원청 차원의 보편적 지원으로 전환하고 소규모 유치원의 운영 여건을 개선하는 한편, 유아교육 담당 부서를 강화해 정책의 독립성과 전문성을 확보함으로서 현장지원 중심의 행정 체계를 구축할 예정이다. 안 예비후보는 "아이들이 건강하고 행복하게 사는 세상을 만드는 것은 저의 오래된 꿈"이라며 ""경기도에서 유아교육 전성시대를 열겠다"고 말했다. [전승표 기자(sp4356@hanmail.net)]