(시사저널=김성영 영남본부 기자) 경남 거제시 동부면 산촌습지에서 관찰된 노랑부리저어새 모습 ⓒ통영거제환경운동연합 제공 우리나라에 서식하는 세계적 멸종위기종 '저어새'?개체 수가 최근 4년 간 약 44% 늘어난 것으로 조사됐다.?? 한국가스공사는 우리나라 저어새 개체 수가 지난 2022년 대비 약 44% 증가했다고 28일 밝혔다. 가스공사가 전날 경북 영양 국립생태원 멸종위기종복원센터에서 발표한 '생물 다양성 보전 활동' 결과에?따르면, 2022 바다신2다운로드 년 298쌍이던 저어새가 2025년 431쌍으로 늘어났다.?세계자연보전연맹(IUCN)은?저어새 멸종위기 등급을 '위기'에서 '취약'으로 한 단계 하향 조정하기도 했다. 저어새는 천연기념물 제205-1호이자 세계적으로 약 5200여 마리밖에 남지 않은 멸종위기종 1급이다. 전 세계 저어새의 약 90% 이상이 서해안 무인도에서 번식한다.? 백경게임 인천 강화도 갯벌과 남동유수지 등은 저어새가 가장 많이 찾는 대표적 번식지이자 서식지다. 수리봉·비도·석도 등 사람의 발길이 닿지 않는 서해안 작은 섬들에서 알을 낳고 새끼를 키운다. 경기 갯골생태공원이나 화성습지 등지에서 먹이 활동을 하는 저어새를 관찰할 수 있다. 대만이나 홍콩, 베트남 등 따뜻한 남쪽에서 겨울을 나지만 바다이야기게임 최근 기후 변화로 제주도 성산포 등지에서도 겨울을 나는 저어새가 발견되기도 한다. 가장 큰 특징은 검고 길쭉하며 끝이 주걱처럼 넓은 부리다. 이 부리를 얕은 물속에 넣고 좌우로 저으며?물고기나 새우를 잡기 때문에 '저어새'란 이름이 붙었다. 국립생태원-한국가스공사 사회공헌 바다신게임 사업 성과 공유회 모습 ⓒ한국가스공사 제공 가스공사와 국립생태원은 지난 4년간 인천 LNG 기지 인근 저어새 집단 번식지인 남동유수지·각시암 등지에서 저어새 서식지 환경 개선 활동을 펼쳤다. 양 측은 이번 활동에서 저어새 둥지 포식 방지 울타리를 보강하고 수몰지역 내 인공암 둥지터 조성 등을 실시했 바다이야기게임장 다. 또 저어새 자연 적응 훈련 시설 구축과 마을주민 합동 저어새 지킴이 활동도 병행했다. 가스공사는 이 외에도 지난해 경북에서 발생한 대형 산불 훼손 지역을 대상으로 인공 증식 큰바늘꽃 200개체 이식과 뚱보주름메뚜기 서식지 복원·방사와 같은?멸종위기종 피해 조사·복원 등 자연 생태계 회복에 힘을 기울여 왔다. 가스공사 관계자는 "앞으로도 정부 국정과제인 한반도 생태계 복원 및 생물 다양성 보전 체계 강화에 맞춰 국립생태원과 함께 멸종 위기 야생 동·식물 보호 활동을 꾸준히 추진해 공기업으로서의 사회적·환경적 책임 이행에 최선을 다하겠다"고 말했다.