윤석열 정부 언론탄압 언급된 기자회견…이 대통령, 통일교·신천지 정치개입 관련 "반란행위와 같다" [미디어오늘 노지민 기자] ▲21일 이재명 대통령이 신년 기자회견에서 MBC 기자 질문을 듣고 있다. 사진=국회방송 생중계 21일 이재명 대통령의 신년 기자회견에서 질문 기회를 얻은 MBC 기자가 “지난 4년 간 대통령 기자회견 때 질문 기회를 단 한 번도 얻은 적이 없다”며 지난 소회를 언급 사이다쿨바다이야기게임 했다. MBC는 윤석열 정부 시절 정권 비판을 이유로 대통령 해외순방 전용기 탑승 불허, 정부로부터의 소송 등을 겪었다. 이날 대통령 신년 기자회견은 강유정 대변인과 이재명 대통령이 질문자를 현장에서 지목하는 방식으로 이뤄졌다. 기자회견 진행 도중 질문자로 지목된 MBC 기자는 “저희가 지난 4년 간 대통령 기자회견 때 바다이야기 질문기회를 단 한 번도 얻은 적이 없다”라며 “(윤석열 정부) 민간인 전용기 탑승 보도도 있고, '바이든-날리면' 보도도 있고 해서 상당히 불편했구나라는 생각을 했다”고 언급했다. 이에 이 대통령이 “자주 기회를 드려라. 전에 못하신 것까지 다 하게”라며 농담조로 말하자, 해당 기자는 “다들 공정하게 질문 기회를 받은 거 같아서 느낌이 바다이야기슬롯 새롭다”고 말한 뒤 질문을 이어갔다. MBC 기자는 이른바 '통일교·신천지 특검'에 대한 이 대통령 의중을 물었다. '통일교 특검'을 요구하던 국민의힘은 '통일교·신천지 특검'을 하자는 더불어민주당 법안을 반대하며, 여권 관련 통일교 및 공천뇌물 의혹 '쌍특검'을 주장하고 있다. 기자는 이런 상황에 대한 이 대통령의 의견, 나아가 '극우 야마토게임다운로드 목사들의 정치적 발언'에 대한 해결방안 등을 물었다. 이에 이 대통령은 “그런 게 정치일지도 모른다. 하고 싶은데 겉으로는 안 한다고 하거나, 하기 싫은데 하기 싫다고 하면 혼날 것 같으니까 하고 싶다고 말은 하는데 실제로는 안 하고 (싶고)”라고 말한 뒤 “대표적인 게 '대장동 특검'인 것 같다. 야당일 때도 하자고 했는데 저를 안 하고 바다신2게임 싶은 사람으로 만들더라. 언론의 역할도 되게 컸다”고 언론 보도에 대한 불만을 표하기도 했다. 이 대통령 “종교적 신념을 정치도구로…제재 엄정하다는 걸 보여줘야” 국민의힘을 두고 이 대통령은 “하자고 말은 하는데 이런 저런 꼬투리를 붙여서 협상 자체를 지연시킨다”라며 “속으로는 안 하고 싶은데 겉으로만 그렇게 말하는 게 아닐까 생각이 들어서 아마 안 될 거다. 그렇다고 특검을 날치기 할 수는 없지 않나”라고 말했다. 그렇기에 “특검이 될 때까지 수사를 하라고 지시를 한 것”이라고 덧붙였다. 이 대통령은 이어 “조직적으로 종교적 신념을 정치적 도구로 활용하는 것은 허용되지 않는다. 그렇게 하면 제재가 엄정하다는 걸 반드시 이번 기회에 보여줘야 한다”라고 강조했다. 관련해 이 대통령은 “지금도 언론 보도에 나오는 것이, 오히려 신천지가 오래 전부터 이미 정치 개입을 했다는 근거들이 나오는 것 같다”라며 “정교 분리를 굳이 헌법 조문에까지 써놓은 이유가 뭔지를 되새겨봐야 한다”고 했다. 그러면서 “신천지는 최소한 2000년대 초반부터 (정치 개입을) 시작했다는 것 같고, 통일교도 그 이후인지 이전인지 모르겠지만 많이 개입한 것 같다. 개신교는 최근에 대놓고 조직적으로 하는 경우가 생겨나고 있다. 심지어는 설교 시간에 '이재명을 죽여야 나라가 산다', 진짜로 그렇게 반복적으로 설교하는 교회도 있다”라고 했다. 이 대통령은 “밭갈이 할 때 큰 돌부터 집어내고 그 다음에 자갈 집어내야지 한꺼번에 집어내려면 힘들어서 못 한다. 큰 돌부터 집어내고, 다음에는 자갈도 집어내는 단계가 오지 않을까 생각한다”라고 비유적 표현을 쓰면서 “개인이 정치적 선호를 갖는 것, 종교적 신념을 갖는 건 상관없다. 종교시스템 자체를 정치적 수단으로 쓰는 건 절대로 허용되지 않는다. 마치 나라 지키라고 총을 줬더니 '내가 가진 총인데 내 마음대로 쏠 거야' 국민에게 총구 겨누는, 반란행위와 똑같다. 잘 처리하도록 하겠다”고 했다. 끝으로도 이 대통령은 “(국회에서) 특검 되면 넘겨줄 것이다. 그전에 최선을 다해서 신속하게 엄정하게 수사할 것”이라고 엄정한 수사가 필요하다는 의지를 재차 밝혔다.